前回の「爪で簡単！健康チェック」では、爪から健康状態を知る方法についてご紹介しました。あなたの爪はいかがでしたか？
しかし、爪にはまだまだ驚くべき健康パワーが秘められています。
そこで今回は、健康を維持する免疫力のしくみと、誰でもできる簡単な「爪もみ健康法」をご紹介します。
実は、爪はあなたの健康状態をうつす鏡なのです。
健康のヒミツ「免疫力」とは？
「免疫力（めんえきりょく）」ってご存じですか？最近はいろいろなところで注目されているため
聞き覚えのある人も多いことでしょう。
免疫力とは
カラダに侵入した細菌やウイルスを撃退する力、体内に発生した異常な細胞をやっつける力など･･･
つまり、本来生まれながらに持っている“自分で自分のカラダを治す力”のことです。
「免疫力の強い人」は風邪もひきにくく、ケガをしても治りが早い。
「免疫力の弱い人」は病気にかかりやすく、風邪をひいたら長引きがち。
免疫力を高めておくことは、健康で長生きするためにとても大切なことです。
免疫についてのさらに詳しい話はこちらで → 健康雑学「心と免疫」
免疫力の正体は「白血球」？
「自分の免疫力は高いのか？それとも低めなのか？」、それは血液を見ればわかります。
実は、免疫を担っているのは、血液中の「白血球」という成分なのです。
白血球には、大きく分けると３つの種類があります。
それが、「顆粒（かりゅう）球」、「リンパ球」、「単球」です
| 顆粒球 (かりゅうきゅう) | 60％ | 好酸球、好中球、好塩基球の３つをあわせたもの。 ・好酸球 ：寄生虫や虫卵を攻撃、アレルギーにも関与 ・好中球 ：細菌などの異物を貧食し、殺菌する ・好塩基球：ヒスタミン等を放出しアレルギー反応を起こす |
| リンパ球 | 35％ | 体内に侵入したウイルスに対して抗体を作って攻撃する。 「免疫反応の中枢」。また、老化したがん細胞を直接攻撃する働きももつ。 |
| 単球 (たんきゅう) | 5％ | 強力な貪食（侵入した異物を飲み込んで処理する）能力を持ち、 さらに異物の情報をリンパ球へ伝える。 |
白血球の分類＝「白血球像」
白血球の内訳を“白血球像”といい、顆粒球60％、リンパ球35％、単球5％程度が理想的とされています。
どれも重要な役割を担っていて、どれか１つが不足しても免疫力は崩れてしまいます。つまり、白血球のバランスを正常に保つことが免疫力の高い健康なカラダであると言えます。
※特に、リンパ球は免疫反応を担う中枢であり、リンパ球の減少が様々な病気の原因になるとされています。
あなたも一度、血液検査で「白血球像」を測定し、 自分の免疫状態をチェックしてみてはいかがですか？ なお、検査施設によっては、「好酸球（Ｅｏｓ）」、「好塩基球（Ｂａｓｏ）」、「好中球（Ｎｅｕｔ）」、「リンパ球（Ｌｙｍ）」、「単球（Ｍｏｎｏ）」など、アルファベットで表記してある場合もあります。
白血球のバランス＝｢自律神経｣のバランス？
先ほど説明したように、免疫⼒の正体は⽩⾎球のバランスなのですが、それをコントロールしているのが、｢⾃律神経(じりつしんけい)｣であると⾔われます。「自律神経」には、2つの種類があります。
・昼間、カラダを動かしている時などに働く｢交感神経｣
・寝ている間など、リラックスしている時に働く「副交感神経」
私たちは、2つの神経をうまく切り替えながら、生活しています。
この自律神経が、白血球のバランスに影響をおよぼし、「交感神経」が優位のときには「顆粒球」が増加、「副交感神経」が優位のときには「リンパ球」が増加します。
自律神経の切り替えがうまく行われていれば、白血球のバランスもよく、免疫力は高まります。しかし、現代人はストレスや不規則な生活、睡眠不足などで「交感神経」側に偏りがちです。
すると、顆粒球が過剰に増え、その一方でリンパ球は減少し、免疫のバランスが崩れてさまざまな病気を引き起こすと考えられています。
・切り替え上手なタイプ ：顆粒球とリンパ球のバランスが良い
・病気になりにくい
・カゼをひいてもすぐに治る
・お肌もつやつや
↓
免疫力の高いタイプ
・交感神経に偏りがちなタイプ：顆粒球が増え、リンパ球が減少しバランスが悪い
・病気になりやすい
・風邪をひいたら長引く
↓
免疫力が低下しているタイプ
自律神経のバランスを整えることこそが、白血球のバランスを正常に保ち、免疫力の高い健康なカラダを維持する方法です。
次回は、免疫⼒と「⽖もみ」のヒミツ<爪もみ編>をご紹介します。